The company built tricycles and engines for motocyclettes in 1899.
A Damas tricycle with a Le Sphinx engine has survived, as have two motorcycles. The engine in the Damas has "Le Sphinx" embossed on one side of the crankcase and "Damas" on the other.
Moteurs Sphinx. Ce système, s’il était convenablement construit, serait capable de fournir d’assez bons résultats, car une expérience de plusieurs années a montré à ses constructeurs que l’on pouvait lui demander un effort prolongé et soutenu. La forme générale rappelle celle du type de Dion, mais on y trouve de nombreux perfectionnements de détail.
Ce moteur, dont le poids est de 27 kilogrammes (fig. 9), développe normalement 100 kilogrammètres à l’allure de 1.200 tours par minute, mais il peut en produire 140 en portant la vitesse à 1.800 tours. La culasse et la boîte de soupapes sont, de même que le cylindre, refroidies par des ailettes, et l’on y trouve la bougie d’allumage et le robinet de com pression indispensables. Le cylindre a 73mm d’alésage, le piston 70mm de course, l’allumage est électrique, par étincelle de rupture. La société du Sphinx a construit également un moteur double, à deux cylindres du même type, disposés radialement autour du tambour du carter, suivant un angle de 15 degrés environ. Ce moteur peut donner jusqu’à 4 chevaux : il est donc tout indiqué pour les voiturettes légères. Les tiges des pistons sont articulées sur un même coude de l’arbre à vilebrequin ; on peut faire travailler les cylindres soit séparément, soit ensemble, à la volonté, suivant le travail à développer. Un seul cylindre suffit la plupart du temps, et le second n’est utilisé qu’au cas d’un coup de collier à donner ; la puissance se trouve ainsi momentanément doublée et juste au moment voulu. C’est une solution fort ingénieuse du problème de la variation de l’effort, suivant l’état et le profil de la route suivie par le véhicule.
Sphinx engines. This system, if properly constructed, would be capable of yielding fairly good results, for many years' experience has shown its builders that prolonged and sustained effort can be demanded of it. The general shape is reminiscent of the Dion type, but there are many improvements in detail.
This engine, whose weight is 27 kilograms (fig. 9), normally develops 100 kilogrammeters at the speed of 1,200 revolutions per minute, but it can produce 140 by raising the speed to 1,800 revolutions. The cylinder head and the valve box are, like the cylinder, cooled by fins, and there is the essential spark plug and compression tap. The cylinder has a 73mm bore, the piston 70mm stroke, the ignition is electric, by spark of rupture. The Sphinx company also built a twin engine, with two cylinders of the same type, arranged radially around the drum of the crankcase, at an angle about 15 degrees. This engine can give up to 4 horsepower: it is therefore ideal for light carts. The piston rods are articulated on the same elbow of the crankshaft; the cylinders can be made to work either separately or together, as desired, depending on the work to be developed. A single cylinder is enough most of the time, and the second is used only in the event of a pressure to be given; the power is thus momentarily doubled and just at the desired moment. It is a very ingenious solution to the problem of the variation of the effort, according to the state and the profile of the road followed by the vehicle.
Source: Graffigny Chapter III
Sources: Bourdache p441; Graffigny, p33
Several manufacturers used the "Sphinx" name - see Disambiguation
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